小野川温泉

　小野川温泉が「米沢の奥座敷」と呼ばれているということは、山形に来るまで全く知らなかった山形にはよい温泉がたくさんあるので、そんな中に埋没した温泉と思い、それほど期待もせずに訪れたのだが、その雰囲気のよさにすっかりとりこになってしまった。
　温泉街自体はそれほど大きくなく、大型ホテルもあまり多くはない。中心部には共同浴場があり、その周囲が広見となっている。
　各旅館は、日帰り入浴を受け付けているかどうかを、建物前に表示してあり、現在入浴可能かがリアルタイムでわかるようになっている。表示方法が全旅館同じなので、迷うこともない。

小野川温泉・露天岩風呂・小町の湯

　そんな小野川温泉なのだが、実は無料で入れる露天風呂もある。温泉街から少し外れた川沿いにある「小町の湯」がそれ。共同浴場や旅館の日帰り入浴にも惹かれたのだが、まず最初にということで行って来た。

　川沿いなので見晴らしがよいのかと思っていたが、全面が完璧に板塀で覆われ何も見通しが利かない。
　大岡越前の白州のように敷かれた砂利の脇に脱衣所があり、中央に岩組みの露天風呂がある。

　お湯はやや熱め。ほぼ透明で若干だが硫黄臭がする。
　営業終了間近だったので、先客は一人。ゆっくりできればよかったのだが、あまりにもアブがひどく、ハエたたきを持ちながらの入湯だった。

小野川温泉・ホテル山川

　引き続いて、温泉街の中心部にあるホテル山川に入湯する。ガイドブックによれば、混浴の庭園露天風呂が名物だとのこと。
　ホテルの前は、夏祭りを開催しており、かなりにぎやかだ。露天なども出ている。

　フロントで料金を支払い、風呂のほうへ行く。ちょうど夕食時期ということもあって、入浴客は誰もいない。
　しばらく内湯に浸かった後、庭園露天風呂のほうへ。

　露天風呂は、屋根がかかり雨でも入れるようになっている。その前に見える庭園は、「売り」とするほどのものではない。
女性用には湯浴着も用意されているので、誰でも、気軽に入れるというような感じだ。

　再び内湯に戻りお湯を楽しむ。お湯は、無色透明だった。

夕食・車中泊

　夕食の時間なのだが、車の電気が思うように供給できない。インバーターを点けると警告音が鳴ってしまうようになってしまった。旅行の途中から、しばしばこの現象は起きていて、だましだまし使っていたのだが、もう完全にだめになってしまったようだ。
　仕方がないので、市内にあるすき家で夕食をとる。
　そして、明日の帰路を検討。福島県の裏磐梯から帰るか、このまま日本海側から返るか熟慮する。カーナビでは、国道113号を経由して新潟に出るほうが近いと示している。この道は今まで全く行ったことがない道なので、採用してみることにする。
　米沢から20分ほど走り、道の駅・いいでで車中泊する。